옛사랑을 찾은 기생

과거에 급제하고 아직 벼슬에 나서지 못한 장(張)씨 성을 가진 사람이 있었는데,

 그는 경성에서 떵떵거리고 사는 부잣집 아들이었다.

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금군청(禁軍廳 :

궁중을 지키고 임금의 경호를 맡는 관청)에 소속되어 가후친군(駕後親軍 :

임금의 수레 뒤에 따르는 경호원)이 되었는데 나이 젊은 미남이었다.

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그는 재력(財力)을 믿고

날마다 산뜻한 옷에 고운 신을 신고 기생방에서 방탕하게

놀며 돈쓰기를 물쓰듯이 하였다.

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장성(長城)에서 올라와

구사(丘史 : 官婢)가 된 기생과는 더욱 정이 깊었다.

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그 기생의 의복이며

장식품이며 비단이며 주옥(珠玉)의 등속과 살림에 드는 일체의 비용을

대주어 한 번에 천금씩을 쏟았으나 조금도 아까워하지 아니하였다.

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이처럼 돈을

헤프게 쓰던 그는 결국 가산이 고갈되어 계속 기생에게

선심을 제공할 수가 없었다.

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 그러자

기생을 관리하는 기관(妓館) 주인은 점점

푸대접을 하였다.

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자주 기방(妓房)에 대고

기생을 꾸짖어 장씨로 하여금 듣게 하는가 하면, 혹은 그 기생을

아예 피하여 숨게 하고 나타나지 못하도록 하였다.

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가산을 탕진하여

일신이 알거지가 되고서야 장씨도 부끄러워 드디어

기생과 인연을 끊었다.

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임금의 수레를 따르는

가후친군이란 것은 반드시 비단으로 만든 군복을 입고 준마(駿馬)에

옥으로 장식한 안장을 얹고서 타야 하므로

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 장씨는 가난해서

 시위병(侍衛兵 : 경호원)에 적합하지 못하다하여

이내 쫓겨나고 말았다.

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게다가 그 처는

또 춥고 배고픔에 시달리다가 병으로 죽었다.

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더욱 의지할 곳이 없게 된 장씨는

날마다 친척집을 돌며 먹다 남은 밥으로 입에 풀칠을 하고 밤에는

남의 집 헛간에서 잤다.

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계속되는 추위와 배고픔에 시달린 장씨는

 옛날의 아름답던 모습은 모두 사라지고 마치 따오기 얼굴처럼 누르스름한

얼굴빛에 너덜너덜한 누더기옷을 입은 것이 풀죽은 한 거렁뱅이였다.

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그 뒤 기관 주인이 죽자

그 기생은 자유의 몸이 되었고 얼굴과 재주가 청루(靑樓 : 기생집)에서

으뜸이었으므로 문전에는 손님들이 들끓어 항상 시장처럼 시끄러웠다.

 

하루는 기생집에 마침 손님이 없었으므로

그 기생은 혼자 주렴발 밑에 앉아서 무엇을 생각하다가 한참 후에

심부름하는 여자 아이를 돌아보며 말했다.

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“장선달님이 어찌 오래도록 오지 않을까?

손꼽아보니 이제 이미 몇 해가 되었구나. 너는 혹시 길에서

장선달님을 만나 보았느냐?”

​

“아, 장선달 말씀이지요?

때로 종각(鐘閣) 뒤 오솔길에서 만납니다.

​

의복은 남루하고 얼굴은 더러운데

머리를 떨군 채 몸을 굽히고 가다가 저를 보면 얼른 얼굴을

가리고 지나치곤 합니다.”

​

“아, 가련한지고! 나 때문이야.

 이 다음에도 너 혹시 장선달님을 보거든 나를 위하여 청해 오너라.

절대 잊지 말아라.”

​

얼마 뒤에

그 여자 아이가 집에 돌아와서 말했다.

“장선달에게 청하였으나 오기를 싫어합디다.”

​

“아마 네가 말을 잘못한 모양이구나.

만일 내 뜻을 잘 전달하였다면 오찌 오시기를 싫어했겠느냐?”

​

그 기생은

곧 방으로 들어가서 종이를 잘라 편지를 썼다.

세자(細字)로 수십 줄을 써가지고 거북이 모양으로 접어서

그 아이에게 부치며 말했다.

​

“너는 이 편지를

몸에 지니고 다니다가 장선달님을 만나거든 나를 위하여 꼭 전해다오.”

그 기생은 다시 신신당부하였다. “절대 유실하지 말고…….”

 

며칠 후

밤에 손님 10여 명이 들이닥쳤는데 모두 금군청의

포교(捕校)들이었다.

​

그 기생은

등불을 켜고 술상을 차려서 노래를 불러

깍듯이 모셨다.

​

이때는

바로 한 겨울이라 북풍이 세차고 함박눈이

내렸다.

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 조금후에

심부름하는 여자 아이가 와서 문에 기대서서

말했다.

​

“장선달이 문밖에 와 있는데

‘여러 사람 보기가 부끄럽다.’하면서 들어오기를

 싫어합니다.”

​

그 기생은 곧 몸을 일으켜 걸음을 재촉해 나갔다.

장씨는 문 곁에 몸을 숨기고 있었는데 가랑잎처럼 얇은 옷에 두 팔뚝을

바투 끼고 초라하게 서 있었다.

​

그 기생은 곧장 앞으로 가서

장씨의 손을 끌고 들어와 아랫목에 앉힌 다음 목을 껴안고

울면서 말했다.

​

“가련하오.

옛날 천금 같던 미소년이 어찌 갑자기 이 모양이

되었단 말이오?”

​

그 기생은 붉은 칠에

금으로 장식한 궤를 열어 금구며 백양구며 은서피며 그리고

큰 휘황을 꺼내놓고 손으로 헤치면서 말했다.

​

“이것은 모두 당신이 준 것입니다.

제가 잘 간수하고 당신을 기다린 지 오래였는데 당신은 끝내 오지

 아니하였으니, 무엇 때문이었습니까?

​

남녀의 애정은

부귀하고 빈천한 것과는 아무런 관계가 없는데, 당신은

왜 저에게 불만을 갖고 이처럼 인연을 끊었습니까?”

​

그녀는 이내

​장씨의 손을 잡고 한참 동안 목메어 울다가 말했다.

​

“아! 옛날 당신은

고대광실이 구름 위로 치솟고 돈이 산처럼 쌓여서 비단옷을

실컷 입고 고량진미를 마냥 먹었으니

​

사람들이 모두 우러러보고 부러워하였는데,

 다만 저와 서로 좋아하면서부터 그 많던 재산을 죄다

없앴을 뿐입니다.

​

부인은

죽고 가정은 파탄되어 신세가 이 지경에 이르렀으니,

모두가 제 탓입니다.

​

제가 어찌 차마 당신을 배반하겠습니까?

지금 나의 몸에 입은 비단옷이나 조석으로 사용하는 물자는

모두 당신의 재산입니다.

​

 저는 의당 이것들을 다 가지고

당신을 받들고 비록 머리털을 자르고 살을 도려내는 일이라

하더라도 거절하지 않을 것이니,

 

당신은

다시는 저를 버리지 마소서.”

​

그녀는 장씨를 얼싸안고 눈물을 흘렸다.

좌중의 여러 사람들은 모두 감탄을 하였다.

​

​ 그 중에서 한 사람이 말했다.

​

“내가 한 마디 하겠소.

우리는 지금부터 다시는 이 집에 오지 말고 이 낭자로 하여금 장군(張君)의

사랑을 독차지하게 했으면 좋겠소. 여러분 생각은 어떻소?”

​

​“그 말이 매우 옳소.”

여러 사람들은 모두 쾌히 응낙하고 드디어 서로 마주하여 맹세를

하고는 부산하게 흩어져 갔다.

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그 기생은 이때부터

다시는 손님을 받지 않고 장씨와 함께 살았다.

​

저축한 재산이 매우 많았고

, 또한 가업(家業)을 잘 경영하였으므로 장씨는 다시 집을

윤택하게 할 수 있었고,

​

그 기생의

의리에 감동하여 다시 장가들지 않고 그

기생과 해로했다 한다.

​

《잡기고담》